In der hügeligen Karstlandschaft rund um Waitomo haben sich hunderte Höhlen gebildet, einige davon sind zugänglich und haben Spektakuläres zu bieten. Die berühmteste Höhle ist die Glühwürmchen Höhle in Waitomo selbst. Wenn die japanischen Touristen nur drei Tage Zeit haben für Neuseeland, hier kommen sie vorbei. Wir haben zwei Tage, aber nur für Waitomo und sehen uns heute die drei Höhlen Aranui, Ruakuri und die Glühwürmchen Höhle an. Aranui und Ruakuri sind weniger überlaufen und man darf Fotos machen. Die besonders filigranen Bereiche sind mit Sensoren geschützt bzw. ‚hinter Gitter‘, das schadet dem Gesamteindruck aber nicht. Wir verbringen insgesamt fast 4 Stunden unter Tage. Die Stalagtiten, Stalagmiten, Vorhänge und was sonst noch alles an Figuren mit Namen versehen wurde sind zauberhaft schön aber das absolut unübertroffene Highlight ist die Fahrt in einem Blechkahn über den komplett finsteren unterirdischen Fluss, an dessen Decke Tausende der Glühwürmchen ihre leuchtenden Fangfäden herabhängen lassen und eine Szenerie erschaffen, die atemberaubend unwirklich erscheint. Tatsächlich gelingt es, dass alle Mitfahrer absolute Ruhe wahren und so genießt man die Fahrt bei der sich das Boot mehrfach dreht, bis man die Orientierung verliert und erst wiedergewinnt als der Ausgang des Flusses einen Lichtschimmer in die Höhle wirft. Das Staunen über dieses Wunder der Natur wirkt noch lange nach.
um den Südpazifik in 202 Tagen
